奥日光にドライブしました

今日は急に金曜日に決まったドライブに行って参りました。
旧友が奥日光の紅葉がまだよさそうだよ、というので。
実際とてもきれいに紅葉していてびっくりです。
特に、標高が高いはずの湯元温泉のあたりが真っ赤っかでして。
まるで作った葉っぱのように真っ赤なモミジが駐車場を彩っていました。
湯元温泉に行ったのは、奥の温泉寺のそばにある湯の平湿原に行きたいという理由。
テレビ番組で初めて知った温泉の湿原。
小さな湿原なんですが、ホントに温泉が湧き出ていて、硫黄くさいったらありゃしない。
もう植物はすっかり枯れていたんですが、春なんかは何が咲くんだろうな、この環境で、と思ってしまいました。
その後は中禅寺湖をぐるっと周って半月島を見てそのまま戻りました。
龍頭の滝を見るつもりが、あてにしていた臨時駐車場も満車だったもんで。
なにせいつもあちこち立ち寄りたがる一人が今日は不在なので、お土産屋さんにも行かない、食べ歩きもしない、名所にも行かない、ただただ紅葉を車窓より眺めるというドライブでしたよ。
でも、友人も言っていたけど、ホントに紅葉が遅れていて、奥日光ですらまだ緑に見える感じでした。
このまま紅葉は遅くなり続けるんでしょうか。
１０月は夏になっちゃうのかな、なんて思いましたよ。
下は本日の写真です。

これ、湯元温泉の駐車場の紅葉。一番きれいだった。

湯の平湿原の奥の源泉が噴き出ている場所。

で、上の写真の背景の山には鹿。湿原にも３頭いたわよ。
猿もいたわよ。

これは、中禅寺湖を上から見た男体山。
半月島はまだ紅葉は染まり始め。